Tras terminar la carrera de medicina, Joan Borysenko se doctoró en Ciencias médicas en la Universidad de Harvard, completando sus estudios con un post-doctorado en biología del cáncer. Seguidamente fue profesora en la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts de Boston. Sin embargo, al morir su padre de cáncer, pasó a interesarse más por la persona que por la propia enfermedad; a consecuencia de ello, estudió medicina conductual, profundizando en el efecto que la relajación y la meditación tienen sobre el enfermo.
Sus libros se han traducido a numerosos idiomas, y aparece con frecuencia en los programas más relevantes de la televisión norteamericana, habiéndose convertido en una de las comunicadoras más populares en los campos de la curación espiritual.